Często zdarza ci się podjadać po posiłku? Masz ochotę na przekąski, nawet po obfitym obiedzie? Okazuje się, że przyczyna może leżeć nie w nadmiernym apetycie, tylko w potrzebach płynących z mózgu. Psychologowie odkryli obwód w mózgu myszy, który sprawia, że te pragną jedzenia i szukają go, nawet jeśli nie są głodne. Po stymulacji to skupisko komórek pobudza myszy do energicznego żerowania i preferowania tłustych i przyjemnych pokarmów, takich jak czekolada, od zdrowszej żywności, takiej jak marchewka.
Nadaktywne neurony przyczyną poszukiwania pożywienia, a nie nadmierny apetyt
Ludzie, którzy grzebią w lodówce w poszukiwaniu przekąski niedługo po zjedzeniu sycącego posiłku, mogą mieć nadaktywne neurony poszukujące jedzenia, a nie nadmierny apetyt. Ludzie posiadają te same rodzaje komórek co myszy, a jeśli eksperyment zostanie to potwierdzony u ludzi, odkrycie to może zaoferować nowe sposoby zrozumienia zaburzeń odżywiania.
Raport, opublikowany w czasopiśmie Nature Communications, jest pierwszym, w którym znaleziono komórki dedykowane poszukiwaniu pożywienia w części pnia mózgu myszy zwykle związanej z paniką, ale nie z karmieniem.
Przełomowe odkrycie. Za poszukiwanie pożywienia odpowiedzialne komórki w pniu mózgu
„Obszar, który badamy, nazywa się szarością okołowodoprzewodową (the periaqueductal gray – PAG) i znajduje się w pniu mózgu. Obszar ten jest bardzo stary w historii ewolucji i z tego powodu jest funkcjonalnie podobny u ludzi i myszy” – powiedział profesor psychologii Avishek Adhikari z UCLA Brain Research Institute. „Chociaż nasze odkrycia były zaskoczeniem, logiczne jest, że poszukiwanie pożywienia będzie zakorzenione w tak starej części mózgu, ponieważ żerowanie jest czymś, co muszą robić wszystkie istoty”.
Naukowcy badali w jaki sposób strach i niepokój pomagają zwierzętom oceniać ryzyko i minimalizować narażenie na zagrożenia. Właśnie odkrycia dokonano próbując dowiedzieć się, w jaki sposób to konkretne miejsce wiąże się ze strachem.
„Aktywacja całego regionu PAG powoduje dramatyczną reakcję paniki zarówno u myszy, jak i u ludzi. Ale kiedy selektywnie stymulowaliśmy tylko tę konkretną grupę neuronów PAG zwanych komórkami vgat PAG, nie zmieniały one strachu, a zamiast tego powodowały żerowanie i karmienie” – powiedział Adhikari.
Badania przeprowadzono przy użyciu laserowej stymulacji komórek w mózgach myszy, które zostały genetycznie zmodyfikowane do produkcji białka wrażliwego na światło. Stymulacja tych komórek skłaniała myszy do intensywnego poszukiwania pożywienia, nawet jeśli niedawno jadły. Może pojawić się podjadanie, mimo braku głodu.
Wyniki badań sugerują, że zachowanie myszy jest bardziej powiązane z pragnieniami niż z głodem. Jak stwierdził Adhikari: „Głód wywołuje awersję, co oznacza, że myszy zazwyczaj unikają uczucia głodu, jeśli tylko mogą. Dążą jednak do aktywacji tych komórek, co sugeruje, że obwód nie powoduje głodu. Uważamy, że zamiast tego powoduje on pragnienie wysoce satysfakcjonujących, wysokokalorycznych posiłków. Komórki te mogą powodować, że mysz zjada więcej wysokokalorycznego pokarmu, nawet jeśli nie odczuwa głodu.
Podobnie jak myszy, ludzie również posiadają komórki vgat PAG w pniu mózgu. Może się zdarzyć, że jeśli obwód ten jest nadmiernie aktywny u danej osoby, może ona odczuwać większą satysfakcję z jedzenia lub pragnie jedzenia, gdy nie jest głodna. I odwrotnie, jeśli obwód ten nie jest wystarczająco aktywny, może on odczuwać mniejszą przyjemność związaną z jedzeniem, potencjalnie przyczyniając się do anoreksji. Jeśli zostanie znaleziony u ludzi, obwód poszukiwania pożywienia może stać się celem leczenia niektórych rodzajów zaburzeń odżywiania.
Jeśli dalsze badania potwierdzą odkrycie, wówczas możliwe będzie lepsze zrozumienie procesów zaburzenia odżywiania a co za tym idzie być może będą możliwe do zidentyfikowania nowe cele terapeutyczne.
Źródło: University of California – Los Angeles. „Craving snacks after a meal? It might be food-seeking neurons, not an overactive appetite.” ScienceDaily. ScienceDaily, 20 March 2024. www.sciencedaily.com/releases/2024/03/240320122517.htm
Zostaw komentarz